為展示具有悠久歷史的船政文化,馬尾造船承建的“探索二號”船特別設計了船政文化展示空間,以此營造船上文化氛圍,推動海洋文化交融。 船政文化主要集中展示在2至4層。其中48間住艙皆以歷史上船政建造的船艦名稱命名,并在閱覽室、茶歇室等陳列船政規劃圖、歷史照片等史料。
鴉片戰爭以后,在外侮日益嚴重的情況下,清朝統治集團內部有識之士掀起了“洋務運動”,創辦在馬尾的福建船政——近代中國最先建立的國防企業之一,正是這一背景下的重要產物。1866年6月25日,左宗棠上奏《試造輪船先陳大概情形折》,在其中寫道:“自海上用兵以來,泰西各國火輪兵船直達天津,藩籬竟成虛設,星馳飚舉,無足當之。”又寫道“欲防海之害而收其利,非整頓水師不可;欲整頓水師,非設局監造輪船不可。”
在20天后的7月14日,清廷寄發上諭,批準了左宗棠奏請,同意設廠造船,而地點就選在了這閩江東流三十里外江海匯合處的馬尾港。10月,清廷在馬尾設置“總理船政事務衙門”,簡任前江西巡撫沈葆楨為第一任欽差船政大臣。
船政的創設,其任務明確,就是造艦船、辦教育、創海軍、興科技。
左、沈大力引進國外工程技術人員,創設了培育造船和駕駛人才的船政學堂。船政學堂在我國率先引進西方自然科學教材和某些教育制度,此舉不但為國家培育出大批科技人才,而且打破了我國千百年來以“八股文取士”的教育局面。
船政造船工人在艱難的條件下,迅速掌握了近代的造船本領,從1869年建造成功中國第一艘千噸級木質兵船“萬年清”號,到1889年制成中國第一艘鋼質軍艦“平遠”號,僅以20年時間,就實現了從造木殼船到造鋼殼軍艦的技術進步,再一次充分顯示了我中華民族自立自強的非凡能力。
光緒三年,福州馬尾港。
正值陽春三月,天剛蒙蒙亮。伴隨著船艦汽笛長鳴,港口一行四十余人緩緩地登上了這艘龍旗飄飄的“濟安”艦,他們大多穿戴著樣式統一、干凈整齊的長袍,攜帶行李,向岸邊送別的人揮手道別。
1877年3月31日,此乃船政學堂第一次派遣留學生赴歐留學。他們數日抵達香港,又轉乘坐郵輪經歷了一個月的海上航行,抵達法國馬賽。
之后,后學堂出身的嚴復、劉步蟾、方伯謙等13人繼續前往英國。前學堂出身的:魏瀚、陳兆翱、陳季同等15人便留在法國統一分配。
派遣留學生赴歐其實也是沈葆楨醞釀已久的想法,在頂著諸多壓力的情況下,他在《船工將竣僅籌善后事宜折》中提出了船政學堂畢業生留洋深造一事,并闡釋了其重要性。
奏請派遣留學生一事,在朝廷重臣李鴻章、左宗棠等洋務大員的支持下并沒有受到太大的阻力,船政學生們從此登上了前往歐洲的路,展開了他們“問道泰西”的生涯。
這批留學生們學成回國后在造船、駕駛,還涉及槍炮、魚雷制造、礦務開采、金屬冶煉鑄造、營造筑路等不同的專業領域施展才干,推動了近代中國的科技和工業進步。
這些豐富的船政文化內容,組成了“探索二號”科考船的特有文化景觀,為豐富科考隊員的海上文化生活,激發大家對科學探索的熱情,也為馬尾造船打造傳統文化傳播基地,構建海洋命運共同體,共同增進海洋福祉,提供助力。